La coltivazione dello zafferano nel territorio senese ha origini molto antiche e ampiamente documentate. Originaria della Persia, questa spezia trovò un habitat ideale in molte zone dell'Italia, tra cui le colline di San Gimignano, dove fiorì e si sviluppò fino a costituire una delle principali attività agricole della zona. Fin dal 1200 la rinomanza di questa pianta crebbe al punto da trovare un ricco mercato non solo all'interno del nostro paese ma anche nei paesi orientali come Alessandria d'Egitto, Tunisi, Damietta, Acri, Tripoli ed Aleppo. Il clima della zona, caratterizzato da una particolare carenza idrica, è particolarmente favorevole alla coltivazione della pianta del croco (Crocus Sativus) dai cui fiori si tolgono i preziosi stimmi per ricavarne poi la pregiata spezia. A San Gimignano la coltivazione dello zafferano a partire dalla raccolta dei fiori, fino alla selezione degli stimmi e alla loro essiccazione è ancora oggi manuale, come nel Medioevo, senza alcun ausilio tecnico. Attualmente lo Zafferano di San Gimignano Dop è oggetto di una significativa riscoperta sia sul piano gastronomico che farmacologico. Da anni, nel periodo autunnale, in occasione delle operazioni di mondatura del croco, si svolge a San Gimignano la festa "Giallo come l'oro", che ha lo scopo di richiamare l'attenzione del pubblico sugli aspetti culturali legati al consumo di questa nobile spezia.

Su ogni confezione dello Zafferano di San Gimignano Dop viene apposta un'etichetta che riporta il logo identificativo del prodotto. Tale logo raffigura il profilo delle torri di San Gimignano e un fiore di croco decentrato sulla sinistra con i tre stimmi dello zafferano di colore rosso. Nella parte inferiore compare la scritta in nero, Zafferano di San Gimignano Dop.