Véritable food valley, la zone des collines et du piémont à l'arrière de Parme offre certains des produits les plus représentatifs de la cuisine d'Émilie tels que le jambon de Parme, le parmesan Parmigiano Reggiano et les Vins Colli di Parma, en même temps qu'un riche panier de productions d'excellence parmi lesquelles se distinguent le salami de Felino et la truffe noire de Fragno. Ce vaste gisement de typicité est contenu dans un décor ravissant constellé de châteaux, de gracieux bourgs de colline et d'églises romanes placés le long de l'ancienne voie Franchigena, le parcours des pèlerins vers les capitales de la chrétienté.

La route du jambon de Parme et des vins Colli di Parma recoupe en partie l'ancien tracé de la voie Franchigena et se déroule à travers les vallées Val d'Enza, Val Parma, Val Baganza et Val Taro, conviant le touriste aussi bien à l'excursion naturaliste qu'à la visite des petites agglomérations qui gardent intact encore de nos jours leur charme médiéval. On peut entreprendre ce voyage à partir de Collecchio, qui, à quelques kilomètres au sud de Parme, est en plein milieu de la Plaine alluviale de la rivière Taro, l'une des plus heureuses oasis naturalistes de cet itinéraire à l'instar du parc Parco dei Boschi di Carrega. Collecchio garde encore des vestiges des anciens pèlerinages dans son église romane de San Prospero et dans son ensemble conventuel de San Nicomede.

En se dirigeant vers le sud, on atteint Sala Baganza, où l'on peut admirer la Rocca, forteresse du XVème siècle, que, au cours des années ducales, les Farnese firent décorer à fresques et transformèrent en fastueuse demeure de campagne. Méritent aussi une visite la petite église de Talignano, située sur une ramification de la Voie Franchigena, et le bourg de San Vitale Baganza agglutiné autour des vestiges du château de la famille Rossi.

Après avoir quitté Sala, on rencontre au bout de quelques kilomètres l'agglomération de Felino, dominée par un austère manoir carré protégé par une redoute du XIVème siècle. La célébrité de cette localité est liée à la production du salami homonyme, délicieuse charcuterie de la tradition locale, victime malheureusement - puissance et suggestions des toponymes - d'un faux bruit tendancieux qui la disait réalisée avec de la viande de félin.

De Felino, la Route mène à Calestano, autre petit centre possédant un bourg médiéval caractéristique. La visite des alentours offre plusieurs motifs d'intérêt: du château de Ravarano à la spectaculaire vue naturaliste qu'offrent d'imposantes aiguilles rocheuses - celles qu'on appelle les "salti del Diavolo" (Bonds du Diable) - à la célèbre noire, qu'on déterre en abondance notamment dans le territoire du ravissant bourg de Fragno.

De là, après avoir surmonté la ligne de faîte, on descend dans la vallée Val Parma e, à nouveau vers le nord, on atteint Langhirano, fort célèbre village d'affinage du jambon de Parme, qui abrite au milieu de douces collines recouvertes de vignobles l'un des châteaux les plus beaux et les mieux conservés d'Italie: le château de Torrechiara.

La route se déroule alors vers le nord en direction de Lesignano de' Bagni, ancien site thermal, pour obliquer ensuite nettement vers l'est en direction de Traversatolo, autre centre de traitement des viandes de porc, et se diriger vers le sud le long de la vallée Val Termina. Dans cette zone on signale le village de Neviano degli Arduini, riche de témoignages médiévaux, parmi lesquels se distinguent la très ancienne église romane du hameau de Sasso et les bourgs de Nigressano et de Scurano.

Les dernières étapes de ce parcours sont Montechiarugolo, sur les bords de la rivière Enza, Basilicagoiano, avec d'intéressantes villas des XVIème et XVIIème siècles, et Monticelli Terme localité thermale renommée où le touriste peut s'accorder le relax bien mérité.