Allt mer känner man behov av annorlunda semestrar, långt från kaos, från öronbedövande och hamrande ljud och från de kvalmiga städerna. Semestrar som, likte en stargate, en gränsport, för oss tillbaka i tiden, och låter oss hitta tillbaka till naturen och dess rytm, samt de antika smaker som berättar om en plats' traditioner, historia och seder.

För dem som tycker om vin- och gastronomitraditioner, och som inte har något emot kängor och ryggsäck, är Nationalparken Gran Paradiso det perfekta området. Här kan man fortfarande promenera på ridvägarna som kungafamiljen Savoia låtit anlägga, eftersom de brukade jaga i de här trakterna. Mitt i gran- och lärkträdsskogen ligger sjön lago di Lauson, där det är lätt att se stenbockar. Det har bildats en rad stigar som alla kan använda, i direkt kontakt med naturen och, med hjälp ev en broschyr (som man kan köpa i besökscentran), kan den som gör en utflykt, även improviserad, känna igen växter och buskar.

Ännu mer magisk blir atmosfären när vi sätter oss till bords för att njuta av de läckra typiska produkterna från området. Det finns en mängd ostsorter, från Fontina, som man kan smaka i den delen av parken som ligger i Val d'Aosta, till Toma, som däremot finns i den piemontesiska delen. Fontina används även i tillagningen av många karakteristiska rätter, som stekt polenta (majsgröt) och pastagnocchi på valdosta-vis. Charkvarorna har en viktig roll på matborden i de här områdena, eftersom de finns i många sorter och är genuina i smaken. Det räcker att komma ihåg potatissalamin, som finns att köpa i Canavese, och Mocetta, som görs på viltkött. Den höga kvaliteten är säkert den mest utmärkande egenskapen på Lard d'Arnad, det hemmakryddade istret som är en av Val d'Aostas specialiteter.

Efter att ha njutit av sådana läckerheter, är det lämpligt att stanna upp och uppskatta de lokala hantverksprodukterna. Arbetena i trä är av en viss vikt, särskilt i Introd och Ceresole, och kopparskolan i Alette. Glöm inte heller dalen Val Soana, där ni finner alla karakteristiska dräkter från området.