Är det möjligt att det inte finns god mat där det finns konst, intelligens och förströelse? Utan tvivel inte, om man ser till Emilia Romagna, den region som förkroppsligar den italienska nationalidentiteten i sina oändliga avvikelser. Det var Verdi, född i Parma provinsen, som först av alla uppenbarade för Italien dess karaktär: den otyglade passionen (Trovatore), det privatas överlägsenhet gentemot det offentliga (Aida), hat och hämnd (Rigoletto), den kränkta hedern (Otello), sexualitetens styrka och tragik (Traviata) man återfinner här alla utmärkande drag hos det italienska folket.

Men Italien och Emilia representerar även sagans magi, styrkan hos det fantastiska och fantasins sensualitet: Federico Fellini har fått dem i arv från sitt Rimini och han har slösat med dem på ett genialiskt och humoristiskt sätt i sina filmer. Regionens ambivalenta anda - den emilianska lättsinniga och ironiska, den romagnolska sorglösa och självupptagena - avspeglar sig för övrigt i varje detalj hos den lokala kulturen, t.o.m i gastronomin, som inte är den minsta av alla de regionala konstarterna.

Det livliga och generösa Sangiovese, ett av de 20 ursprungskontrollerade, d.v.s. Doc märkta vinerna, passar till det romagnolska kökets fantasifulla förrätter, med passatelli (pasta) i buljong som bas, tagliatelle, cappelletti och strozzapreti, som redan vad gäller namnen indikerar den anarkiska och prästfientliga inställningen hos folket i Emilia-Romagna. För övrigt, för att återgå till historien, skålade kanske Cesar, då han gick över Rubikon, för sitt beslut med det torra vinet med samma namn, vilket endast är ett av regionens 11 certifierade viner. Den Europeiska kommissionens president, Romano Prodi, född i detta område är ett utmärkt vittne för dessa charkuterier och en fanatisk älskare av Mortadella från Bologna, vilken fått sin kvalitetsstämpel tillsammans med Culatello di Zibello, Salami, Coppa (pressylta) och Pancetta (fläsk) från Piacenza, Parmaskinka och Zampone (fylld grisfot) och Cotechino (fläskkorv) från Modena.

Och, på tal om Modena, ferrarifantaster, om ni råkar befinna er i närheten, glöm inte att smaka dess Dop märkta dvs. ursprungsskyddade skinka, eventuellt serverad tillsammans med lite Grana Padano eller Parmigiano Reggiano, och skåla för Emilia Romagna, en region som, med sina 52 certifierade produkter, redan intar en första plats i alla välsmakares hjärtan.